현대차는 스웨덴의 정밀 코팅 분야 특화 기업 '임팩트 코팅스'社와 수소연료전지 핵심 기술을 공동개발한다.

18일, 한국-스웨덴 수교 60주년을 기념해 시그니엘 서울 호텔에서 개최된 '비즈니스 서밋'에서 현대차 박순찬 연료전지사업실장과 임팩트 코팅스社의 윌 라이트 판매 담당, 마크 셰이 이사회 의장 등 양사 관계자들이 참석한 가운데 '수소연료전지 개발 협력 MOU'를 체결했다.

지난 10월 현대차의 임팩트 코팅스에 대한 전략 투자 발표에 이은 MOU 체결로 양사 간 긴밀한 협업 체계를 구축, 수소연료전지 기술 혁신에 박차를 가하게 된다.

1997년 설립된 임팩트 코팅스는 자동차 주요 소재인 플라스틱 및 금속 물질 정밀 코팅 분야에 특화된 기업이다.

임팩트 코팅스 마크 셰이 이사회 의장은 "60년 동안 이어진 한국과 스웨덴의 강력한 유대관계에 발맞춰 임팩트 코팅스와 현대차는 연료전지 및 수소 생산을 위한 분리판 코팅 기술에 대해 공동개발을 진행 중"이라며, "양사는 전세계에 청정 에너지 확산이라는 공동의 목표를 가지고 있다"고 말했다.

현대차는 임팩트 코팅스가 보유한 연료전지 분리판 코팅 기술인 '물리기상증착(PVD, physical vapor deposition) 세라믹 코팅(물리적 증발 원리를 이용, 가스 상태로 변환시킨 세라믹 물질을 대상 표면에 얇게 코팅하는 기술)'에 많은 기대를 걸고 있다.

수소전기차의 '심장'으로 일컬어지는 연료전지 스택의 분리판 표면은 전도율을 높이고 표면 부식 방지를 위해 초정밀 코팅 처리를 가하게 된다.

현재 코팅 소재로 귀금속을 활용하고 있지만, 임팩트 코팅스의 '물리기상증착 세라믹 코팅'을 적용하게 될 경우 성능은 높이고 제조 원가를 획기적으로 낮출 수 있게 된다.

현대차가 생산하는 수소전기차의 판매 가격을 낮춰 수소전기차 대중화를 견인하게 될 전망이다.

현대차와 임팩트 코팅스는 상호 협력을 기반으로 해당 코팅 기술을 고도화해 양산차에 적용하는 등 상용화를 추진할 계획이다.

현대차 박순찬 연료전지사업실장은 "유럽, 아시아, 미주, 오세아니아, 중동, 아프리카 등 세계 각지에서 수소에너지의 가치가 동시다발적으로 조명되고, 국가 차원의 로드맵이 앞다투어 발표되고 있는 시점에서, 시장 주도권 확보 차원의 수소연료전지 분야 핵심 기술 확보를 위해 양사 간 협력을 진행하고 있다"며, "한국과 스웨덴 양국 간 기술교류 활성화에 기여할 수 있을 것"이라고 말했다.

현대차는 수소전기차 보급 확대하고 글로벌 수소경제 시대를 주도하기 위한 역량 확보를 위해 과감한 투자와 외부 업체와의 협력을 강화하고 있다.