최고의 멜론을 찾는 멜론경진대회와 국내 최초 멜론 온라인 경매행사가 열린다.

고창군 멜론생산자 연합회는 8월 17일 고창농업기술센터 행사장에서 멜론경진대회와 멜론 온라인 경매행사를 추진한다고 밝혔다.

특유의 달콤한 맛과 감미로운 향으로 남녀노소에게 인기 높은 멜론은 재배가 까다로운 고급 과일이지만, 최근 고창에서 생산되는 농산물 중 두드러지게 그 가치가 향상되고 있다. 전 지역이 생물권보전지역으로, 우수한 지리적 특성을 배경으로 생산된 고창 멜론은 농촌진흥청 평가에서 전국 최우수단지상, 최고품질 농산물 생산단지 대통령상, 소비자가 선정한 품질만족 대상 3년 연속 수상 등 화려한 이력을 자랑한다.

이에 고창군 멜론 생산자 연합회는 멜론경진대회를 통해 최고의 멜론을 선정하고, 온라인 경매 시스템을 활용해 멜론의 가치를 결정하는 행사를 진행하기로 해 국내 최초의 멜론 온라인경매 최고가가 과연 얼마가 될지 기대를 모으고 있다.

경매에 올릴 멜론은 고창군 120여 개 농가 중 8월 15일에 수확 가능한 16개 농가를 신청받아 멜론전문가의 현장 컨설팅과 평가로 3개 농가를 선정, 8월 17일 최종결선에서 다시 4단계에 걸친 까다로운 평가로 선발하게 된다.

한편, 멜론은 겉만 보고 그 가치를 판단하기는 어렵다고 한다. 한석교 원광대학교 식물육종연구소 교수는 “멜론껍질의 우둘투둘한 네트는 열매가 자라는 과정에서 상처가 아물며 생기는 멜론의 보호막이며, 네트의 굵기 정도와 밀도는 그 멜론의 품질과 품격을 결정한다’고 설명했다.