구강과 치아 건강 유지를 위해 사용하는 치약은 어떻게 사용해야 안전할까? 6월 9일 구강보건의 날을 맞아 식품의약품안전처가 공개한 올바른 치약 선택법과 사용 방법을 알아보자.

이를 희고 튼튼하게 하고, 입안의 청결 및 구강질환 예방을 위해 사용하는 치약은 생활밀착형 의약외품으로, 구매 시 제품의 용기나 포장에서 ‘의약외품’ 문구를 반드시 확인해야 한다. 또한, 유효성분에 따라 제품별 효능·효과가 다를 수 있어 개인의 치아 상태와 제품의 유효성분을 확인해 자신에게 맞는 제품을 선택하는 것이 중요하다.
충치 발생이 염려되는 경우 충치 발생을 억제하는 불소 성분이 함유된 치약이 좋다. 불소 함량은 제품에 표시된 사용상의 주의사항에서 확인할 수 있다.

치은염(잇몸에 국한된 염증)이나 치주염(잇몸과 잇몸 주위 조직까지 염증 파급)을 예방하기 위해서는 염화나트륨, 초산토코페롤, 염산피리독신, 알란토인류 등이 함유된 치약을 사용하는 것이 도움이 되며, 제품에 표시된 효능‧효과에서 확인할 수 있다.

치태(치아 표면에 형성되는 무색의 세균막) 또는 치석(무기질이 치아 표면에 부착된 채 단단하게 굳어진 것)이 침착된 치아는 치태 제거 효과가 있는 이산화규소, 탄산칼슘, 인산수소칼슘이 함유된 치약이나 치석 침착을 예방하는 피로인산나트륨이 함유된 치약을 선택하는 것이 좋다.

치약은 적당량을 칫솔모에 스며들도록 짜서, 물을 묻히지 않고 바로 칫솔질하는 것이 바람직하다. 성인은 칫솔모 길이의 1/2~1/3 정도, 만 6세 이하 어린이는 완두콩 크기 정도가 알맞다. 또한, 양치질할 때 치약을 삼키지 않도록 주의하고, 사용 후에는 입안을 충분히 헹궈내야 한다.

치약은 어린이 손이 닿지 않는 곳에 보관해야 한다. 만 2세 이하 어린이는 양치질을 할 때 치약을 삼킬 수 있으므로, 의약외품 ‘구강청결용 물휴지’를 사용해서 보호자가 치아와 잇몸을 닦아주는 것이 좋다.

구매 제품의 ‘의약외품’ 해당 여부, 유효성분(주성분), 효능·효과, 용법·용량, 사용상의 주의사항에 대한 정보는 ‘식약처 의약품통합정보시스템(nedrug.mfds.go.kr) → 의약품등 정보 → 의약품등 정보검색’에서 제품명으로 검색하면 확인할 수 있다.