◆ 태생부터 짠내…사랑에 전부를 건 '미스터 션샤인' 구동매

태어나기를 백정의 아들로 태어난, 태생부터 짠내캐가 여기 있다. 여기에 짝사랑 설정까지 더해졌다. 이러한 캐릭터와 유연석이 만났을 때, 어떤 시너지를 낼까 궁금했다. 칠봉이와 비슷한 애절한 짝사랑 캐릭터를 감히 예상했다. 하지만 드라마는 역시 뚜껑을 열어 봐야 안다. 칠봉이와는 전혀 다른 느낌의 짝사랑 캐릭터가 유연석의 연기로 탄생됐다.

구동매는 어릴 적 자신을 진실된 마음으로 도와준 고애신(김태리)에게 사랑의 감정을 느껴, 조선으로 돌아오는 인물이다. 하지만 구동매는 '변절자'가 되어 돌아왔고, 그의 사랑은 이뤄질 수 없는 짝사랑이다. 그리고 이러한 사실을 스스로가 가장 잘 알고 있다. 고애신의 치맛 자락을 잡고 한 구동매의 "그저 있습니다"라는 말이 두 사람의 관계를 잘 드러낸다. 다가가고자 하는 마음이 있어도, 다가갈 수 없는 그런 관계다. 닿을 수 없기에 더욱 절절한 순애보다.

이러한 마음이 가장 잘 드러난 것은 지난 12~13회였다. 12회에서 동매는 우연히 애신의 부모 위패가 있는 장소를 알게 되고, 그 장소에서 고애신에 대한 이야기를 한다. 구동매는 "제가 제일 처음으로 벤 이가 누구였는지 아십니까? 애기씨였습니다"라며 과거 어린 동매가 애신을 처음 만나 '호강에 겨운 양반 계집'이라고 말했던 것에 대해 후회한다.

이어 동매는 "고르고 골라, 제일 날카로운 말로 애기씨를 베었습니다. 아프셨을까요"라며 "여직 아프시길 바라다가도, 아주 잊으셨길 바라다가도"라며 모순된 심경을 읊조린다. 또한, 애신이 하고 있는 의병활동에 대해서도 "제가 다 숨겨주고 모른 척 해도 안되는 거겠지요"라는 진심을 드러낸다.

다음 회에서 애신이 동매를 찾아와 자신을 일본에 팔아 넘길 것이냐고 묻자, 동매는 "아니요. 아무 것도요. 그저 있을 겁니다"라며 애신을 못 본 척 하고 넘어가기로 결심한다. 이에 애신은 동매에게 돈 주머니를 툭 던졌고, 동매는 동전 하나만을 꺼내며 돈은 달에 한 번씩 받을 것이라고 말한다. 이에 애신은 "지금 나를 평생 보겠다는 건가"라고 묻고, 동매는 "예. 그 말입니다. 애기씨께서 저를 계속 살려 두신다면요"라고 속마음을 전한다.

이 동전은 지난 26일 방송된 16회에서 다시 등장한다. 동매와 애신을 이어주는 연결고리가 된 셈이다. 이날 방송에서 동매는 애신의 집의 담을 넘어, 그의 조부에게 애신의 집이 위험에 빠졌다는 사실을 알린다. 애신의 조부는 동매를 의심하지만, 동매는 애신이 준 동전을 떠올리며 "제가 받은 돈이 있어서 당분간 조선인입니다"라고 말한다.

이처럼 유연석은 보이지 않는 곳에서 김태리를 도우며 애틋하고 애잔한 순애보를 보여주고 있다. 특히 다가갈 수 없는 사람이 지금보다 더 멀어질까봐 걱정하며 마음 아파하는 감정을 눈빛과 표정으로 시청자들에게 전달하며 깊은 여운을 선사했다.

한편 유연석이 출연 중인 tvN '미스터 션샤인'은 신미양요(1871년) 때 군함에 승선해 미국에 떨어진 한 소년이 미국 군인 신분으로 자신을 버린 조국인 조선으로 돌아와 주둔하며 벌어지는 일을 그린 드라마로, 매주 토일 밤 9시 방송된다.