연일 기록적인 폭염으로 24일 최대전력수요가 전날에 이어 또다시 역대 최고치를 경신하면서 '블랙아웃'에 대한 우려가 커지고 있다.

블랙아웃(blackout)이란, 대규모 정전 사태를 이르는 것으로 '대정전'이라고도 한다. 블랙아웃은 공급되는 전기보다 사용되는 전기의 양이 많아 특정 지역이 모두 정전되는 현상이다.

2011년 9월 15일 서울을 비롯해 경기, 강원, 충청 등 제주를 제외한 전국 162만 곳이 정전되는 초유의 사태가 발생했다. 이날 오후 3시 10분 시작된 정전사태는 약 5시간 뒤인 오후 7시 56분에 정상화 되었다. 전국 동시다발적인 블랙아웃이 빚어진 것은 국내에서 처음이었다.

국립국어원은 2013년 블랙아웃의 순화어로 '대정전'을 선정했다.