요즘 우리나라 사람들이 가장 많이 찾는 여행지는 어디일까? 티몬이 지난 한 달간 호텔 매출을 분석한 결과, '강릉' 지역 호텔 매출이 전년 동기 대비 708%나 증가하면서 대표적인 국내 여행지로 자리잡고 있다고 밝혔다. 많은 사람들이 최근 강릉으로 여행을 많이 떠나는 이유는 뭘까?

최근 강릉의 호텔들이 인기를 끌고 요인은 동계 올림픽 준비로 4성급 이상의 대형 특급 호텔들이 여러 곳 문을 열면서 객실공급량과 가격 경쟁력을 확보했기 때문이다. 작년 12월에는 탑스텐, 올해 1월에는 스카이베이와 세인트존스 호텔이 줄지어 문을 여는 등 최근 6개월 내에 강릉에 새로 영업을 시작한 특급 호텔만 3곳이다.

대형 호텔들이 여러 곳 신설된 강릉은 충분한 객실 공급량을 확보하면서 주말 예약도 용이하게 됐다. 특히 호텔 이용 가격이 다른 지역과 비교할때 경쟁력을 가지고 있다. 티몬 기준으로 스카이베이, 세인트존스, 탑스텐 등 강릉지역 특급호텔들은 주중 1박 숙박권은 11만원대, 주말 숙박권은 17만원대부터 구매가 가능하다. 비슷한 시설의 서울 호텔과 비교하면 주말에는 58%, 주중에는 63% 가량 저렴한 수준이다. 인근 속초의 호텔들과 비교해도 훨씬 경쟁력이 있다. 주말 가격 기준으로 속초 지역 특급호텔은 20만원대 후반부터 예약이 가능하지만 강릉은 10만원대 중후반에 예약이 가능하다.

서울에서 강릉까지 빨라진 교통편 확충도 인기의 요인이다. 지난해 12월 KTX가 개통되며 청량리역에서 강릉역까지 이동시간이 90분으로 줄어들었다. 기차로 5시간이 넘게 걸리던 이동시간이 크게 단축된 것이다. 또한, 자가용 이용객 역시 서울~양양 고속도로를 이용하면 서울에서 2시간이면 강릉까지 도착할 수 있다. 대부분의 특급호텔이 KTX 역사와 10분 이내의 거리에 있어 어린이나 어르신을 포함한 가족 여행객도 피곤하지 않게 여행을 즐길 수 있다.