조는 보통 밥에 섞어 먹는 잡곡으로 쌀에 부족한 영양분을 고루 가지고 있어 건강 별미로 좋다. 주성분은 탄수화물이고, 단백질과 지질이 풍부하며 수용성 비타민이 풍부해 피로 해소와 성인병 예방에 효과적이다. 또한, 칼슘이 많아 아이들 성장이나 골다공증 예방에 도움이 된다.

조를 이용해 할 수 있는 이색요리로는 '조미트볼찜', '좁쌀닭죽', '조밥진미채식해', '파프리카조그라탕' 등이 있다. 조 구입요령과 보관 및 손질법을 알아보자.


조는 낟알이 작고 약간 납작한 것이 좋으며, 무게가 가벼운 것을 고른다. 수입산 조는 낟알이 크고 고르지 않으며 둥근 편이다.


조는 습기에 영향을 많이 받기 때문에 충분히 건조한 후 보관해야 한다. 쉽게 벌레가 생길 수 있으므로 밀봉하고, 직사광선을 피해 10~15℃ 정도의 서늘한 곳에 보관한다. 온도가 높은 여름철에는 냉장고에 보관하는 것도 좋은 방법이다. 손질할 때는 바가지에 조를 담고 1.5배의 물을 담은 후 손으로 문질러 여러 번 씻는다.