핀란드를 찾는 한국인들은 매년 증가하고 있다. 2016년 핀란드를 방문한 한국인은 전년 대비 59%, 핀란드를 하루 이상 지낸 한국인도 18.3% 증가했다. 최근 7년간 방문객은 매년 평균 18.3% 성장한 것으로 파악하고 있다. 겨울의 핀란드는 더욱 특별해진다. 한국인이 가장 좋아하는 오로라 체험부터, 겨울의 낭만이 살아있는 세계에서 단 한 명뿐인 산타클로스까지 다양한 겨울 컨텐츠를 만나볼 수 있다.

핀란드에서는 자연이 선사하는 가장 장엄한 빛의 쇼, 오로라를 유리 이글루 및 럭셔리 스위트 등 오로라를 보기 위해 지어진 다양한 공간에서 바라볼 수 있다. 핀란드 라플란드 지역에서는 오로라를 1년에 약 200일, 또는 이틀에 한 번 맑은 날 밤에 볼 수 있다.

오로라가 잘 보이는 지점으로 이동하는 가장 전통적인 방식은 스노우슈잉을 하거나 크로스컨트리 스키, 스노우 모빌, 개썰매를 타는 것이다. 하지만 차가운 겨울 공기 속에서 어두운 하늘을 오래 바라보는 것이 어렵다면 좀 더 편안하게 오로라를 즐기는 방법도 있다.

윌더니스 호텔 넬림의 오로라 버블
핀란드 북부 라플란드 이나리 호수 근처에 있는 마을인 넬림은 라플란드에서도 가장 아름다운 경치를 자랑한다. 윌더니스 호텔 넬림의 오로라 버블은 아늑하고 따뜻한 곳에서 제대로 된 오로라를 볼 수 있는 훌륭한 장소 중 하나이다.

이곳에는 숙박을 위해 준비된 더블 침대와 친환경 화장실이 갖춰져 있다. 스노우 모빌을 타고 오로라를 보러 다니는 프로그램과 오로라 캠프도 체험할 수 있다.

호텔 이소 쉬와테의 이글스 뷰 스위트
이소 쉬와테는 핀란드 최남단에 위치하며 울루시에서 1시간 반 정도 걸리는 곳이다. 호텔 이소 쉬와테의 이글스 뷰 스위트는 광활한 설원의 눈부신 경관을 만끽할 수 있는 특별한 객실을 가지고 있다. 더블 침대가 있으며 천장부터 바닥까지 전면 유리로 되어 있어 오로라를 이곳만큼 잘 볼 수 있는 훌륭한 장소를 찾기는 힘들 것이다.

이글스 뷰 스위트 룸은 호텔 이소 쉬와테가 보유한 최고의 보석으로 불리는 객실이다. 스위트 룸에는 아늑한 라운지와 더불어 자쿠지, 럭셔리한 침실, 개인 사우나가 마련되어 있어 누구보다 고급스럽고 편안하게 오로라를 즐길 수 있다.

레비 이글루
천장이 유리로 된 12개의 이 럭셔리 이글루는 키틸래 지방에 있는 핀란드의 가장 인기 있는 스키 리조트 레비에서 10km 떨어진 우츠바라 펠에 위치해 있다. 사람들은 이곳을 지구상 가장 화려한 빛의 쇼를 잘 볼 수 있는 앞 좌석이라고도 부른다.

레비 빌리지를 내려다 보며 바라보는 경치는 하늘에 오로라가 떠 있지 않을 때에도 아름답다. 레비 이글루에는 글래스 이글루 외에도 노던 라이츠 하우스가 유명한데, 노던 라이츠 하우스는 4명~8명이 묵을 수 있도록 2개의 침실과 벽난로, 사우나, 온수 욕조가 있는 파노라마식 테라스 등이 갖춰진 이글루이다.

레비 이글루의 벽은 풀로 엮은 지붕과 순록 가죽으로 꾸며져 있다. 이런 자연적인 이글루 안에서오로라와 함께 따뜻한 음료와 튀긴 소시지를 즐긴다면 인생의 또 다른 즐거움을 느낄 수 있을 것이다.

인생을 살면서 오로라를 한번도 경험하지 못하고 생을 마감하는 사람이 대부분일 것이다. 하지만 조금만 용기를 내서 핀란드를 방문한다면, 합리적인 가격을 통해 일생에 단 한 번 있을지도 모르는 짜릿한 경험을 체험할 수 있다. 핀란드는 지구 상에서 오로라를 찾기에 가장 좋은 곳이다.



(자료제공=핀란드관광청)