자두는 특히 여자에게 좋은 점이 많아 서양에서는 ‘이브의 과일’이라는 애칭으로 부른다. 자두는 비타민과 무기질이 풍부하고 유기산과 과당을 비교적 많이 함유하고 있다. 또한, 칼슘 함량이 다른 과실보다 높아 어린이 발육이나 노인들의 골다공증 예방에 좋다. 자두에 다량 함유된 붕소 성분은 여성 호르몬을 활성화 하는 촉진제로 작용하는데 갱년기 전후에 자두를 섭취하면 여성 호르몬인 에스트로젠 수치를 높여 갱년기 증후군을 감소시키는 효과가 있다.

자두는 장기 저장이 어려워 주로 생식으로 이용되지만 건조과일로 활용성이 높으며 절여두고 오래 먹어도 좋다.

자두를 색다르게 먹는 방법으로는 '자두물김치', '자두타르트', '자두두부볼조림' 등이 있다.