중국어에서 가장 많이 사용하는 단어 중 하나인 的는 대부분 경성인 'de'로 읽히지만, 때에 따라 2성인 'dí'와 4성인 'dì'로 읽히기도 한다.

的는 관형어와 명사를 연결하는 조사로 쓰일 때 경성으로 읽고, '확실히, 정말' 등의 부사로 사용할 때는 2성의 'dí', '과녁, 목표, 대상' 등의 명사로 사용할 때는 4성의 'dì'로 읽는다.