리터루족은 돌아오다라는 뜻의 영어 '리턴(return)'과 부모 품을 벗어나지 못하는 성인인 '캥거루족(Kangaroo族)'을 합성한 신조어다. 결혼 후에 독립했다가 자녀 양육 문제나 부담스러운 집값 때문에 부모 집에 다시 들어가는 성인을 '리터루족'이라고 한다.

학교를 졸업해 자립할 나이가 되었는데도 취직하지 않거나, 취직해도 독립적으로 생활하지 않고 부모에게 경제적으로 의존하는 미혼 세대를 일컫는 '캥거루족'과는 다른 개념이다.