배추에는 식이섬유가 풍부하게 들어있어 위궤양 및 십이지장궤양, 변비 등에 효과적이다. 칼슘, 칼륨, 나트륨, 인, 철 등의 무기질과 비타민C도 풍부하게 들어있어 감기 예방과 피부 미용에도 좋다.



배추는 반으로 갈랐을 때, 속잎이 노랗고 겉잎은 짙은 녹색을 띠는 것이 좋다. 무게는 약 3~4kg으로 크기에 비해 가벼운 것은 고르지 않는다. 배추 뿌리가 단단하고 뿌리의 크기가 작은 것이 좋다. 잘린 배추를 구입할 때는 자른 면이 하얗고 평평한 것을 고른다.



배추의 겉잎은 제거하지 않고, 수분손실을 막기 위해 신문지에 싸서 통풍이 잘되는 서늘한 곳이나 냉장 보관하는 것이 좋다. 뿌리 부분이 아래쪽으로 가도록 세워서 보관하면 신선도가 오래 유지된다. 신문지가 젖으면 배추가 손상되므로 습기가 차면 신문지를 교체해준다. 손질한 배추는 물기를 제거한 후, 비닐 팩에 담아 냉장고 채소 칸에 보관하면 2~3일 정도 보관이 가능하다.



배추를 손질할 때에는 물기가 있을 것을 대비해 2~3일 가량 말려주는 것이 좋다. 배추의 밑동을 잘라낸 후, 겉잎을 2~3장 제거한다. 배추를 씻을 때는 꼭지를 자른 후 2~4등분하여 뿌리를 흐르는 물에 흔들어 씻는다.