2000년대 초반에는 드라마 '겨울연가'의 인기로 배용준, 최지우가 한류 열풍을 이끌었다면, 2000년대 후반 부터는 SM엔터테인먼트 소속 가수들과 JYP, YG, 그리고 가수 싸이 등이 합세해 동아시아 KPOP 한류와 미국, 유럽 등 세계 곳곳에 한류 열풍을 이어갔다.

한국언론진흥재단 미디어연구센터는 2001년 1월부터 2016년 6월까지 15년 6개월 동안 언론사 13개, 매체 24,208개의 한류와 KPOP 관련 기사를 분석해 '한류 16년: 뉴스 빅데이터로 보는 한류의 시대, 케이팝의 시대'를 발간했다.

이 보고서에 따르면, 한류 기사의 중요도 주기는 대략 7년 정도로 15년 간 두 번의 정점이 있었다고 밝혔다. 첫 번째 주기는 2005~6년 전후를 정점으로 '겨울연가', '배용준' 등 드라마 한류가 아시아에서 인기를 얻었고, 두 번째 주기는 2011~2013년을 정점으로 'SM', '가수', '싸이', '강남' 등의 KPOP이 한류의 중심이 됐다. KPOP은 2011년부터 미국과 유럽을 중심으로 인기를 얻기 시작했고, 2012년 가수 싸이의 '강남 스타일'이 전 세계적인 히트를 기록했다.

KPOP 기사의 인용문 주제를 분석해보면, 2009년 까지는 '동방신기', '보아'와 같은 'SM' 소속 가수들이 중심이 되었고, 지역적으로도 이들이 인기를 끈 동아시아가 중요하게 나타났다. 2010년 이후에는 'SM'외에 '2PM', '원더걸스', '거미' 등 다른 기획사와 가수 이름도 많이 눈에 띄었으며 주요 지역으로 미국이 부상했다.

이밖에 2000년대 중반 이후 KPOP이 디지털 음원화되고 스마트기기와 UCC를 통해 소비되면서 '온라인_음악', 'UCC', '스마트폰', '유튜브', '뮤직비디오' 등이 화제가 됐다. 이는 취향이 세분화된 글로벌 시장에 쉽게 진출할 수 있는 음원 시장이 변화했다는 것을 보여준다. 

드라마, 영화, 음악 등 한류 기사에서 중요하게 거론된 지역은 '중국'으로 나타났고, KPOP 기사는 '일본'이 가장 많았다. 중요하게 거론된 순서를 따지면 유럽, 아시아, 일본, 중국과 미국 순이다.