'소수가 대세를 결정한다'와 같은 말로 전체 성과의 대부분(80)이 몇 가지 소수의 요소(20)에 의존한다는 의미다. 상위 20% 사람들이 전체 부(富)의 80%를 가지고 있다거나, 상위 20% 고객이 매출의 80%를 창출한다든가 하는 의미로 쓰인다. 전체 성과의 대부분(80)이 몇 가지 소수의 요소(20)에 의존한다는 현상에 적용된다.