아재 개그는 아저씨를 의미하는 '아재'와 '개그'가 합쳐진 것으로 재미없는 말장난, 언어유희, 유행에 뒤처진 개그를 의미하는 데에서 생겨난 말이다. 1990년대 유행한 허무 개그, 썰렁 개그와 일맥상통하며, 최근 복고바람과 40~50대가 주 소비층으로 부상하면서 유행하고 있다.