영화에 나오는 '아이언맨 슈트'처럼 사람이 입고 조작하는 웨어러블(착용) 로봇이 국내 상용화를 앞두고 있다. 현대자동차그룹이 자사 블로그를 통해 한국판 '아이언맨 슈트'의 실물을 처음으로 공개했다.

영화에 나오는 아이언맨처럼 몸 전체를 덮는 구조는 아니며, 슈트를 입고 안전띠로 고정하는 형태다.

현대차그룹은 상용화를 목표로 개발 중인 웨어러블 로봇은 다양한 용도로 사용이 가능할 예정이지만, 크게 세 가지 용도로 사용될 것으로 밝혔다. 공장 등 일선 작업장용, 첨단 군사용, 교통 약자용 및 부상자 재활 치료용이다.

먼저 웨어러블 로봇은 수십, 수백 kg에 달하는 무거운 물체를 옮겨야 하는 작업장에서 허리, 무릎 등에 무리가 가지 않게 물체를 옮길 수 있어 산업재해의 발생을 낮춰주고 근로자의 생산성을 크게 높일 수 있다.

군사용으로는 웨어러블 로봇을 입은 병사가 50kg의 군장을 착용하고도 무게를 전혀 느끼지 않은 채 먼 거리를 빠르게 이동할 수 있다.

마지막으로 하반신 마비 장애인이나 거동이 불편한 노인 등의 교통 약자의 이동을 도울 수 있으며, 부상자의 재활 치료에도 활용할 수 있다.

현대차그룹은 "웨어러블 로봇 개발은 사람과 사물의 자유로운 이동을 구현하기 위한 현대차그룹 비전의 일환”이라고 밝혔다.