◇ '사랑인가? 상술인가?' 발렌타인데이 문화의 시작

성 발렌티누스(Valentinus)의 축일로 알려진 2월 14일 발렌타인데이. 이날이 연인에게 사랑을 고백하는 날이 된 것은 1477년 2월 14일 영국의 한 시골처녀가 짝사랑하던 남자에게 사랑을 담은 편지를 보내 결혼에까지 이르게 된 소식이 알려지면서부터라고 한다.

영국 초콜릿의 전설 '캐드버리', 발렌타인데이 초콜렛 문화를 만들다

하지만 발렌타인데이에 초콜릿을 주고받는 문화가 시작된 것은 19세기 영국의 제과업체 캐드버리 사가 '발렌타인데이용 초콜릿'을 고안해 제작, 판매하면서부터다. 한국의 발렌타인데이는 일본의 영향을 받았다. 일본의 한 제과회사가 마케팅 수단으로 발렌타인데이에 여자가 남자에게 '초콜릿을 선물해 사랑을 고백하자'는 카피를 썼고, 이것이 계기가 되어 지금에 이르렀다.