과거에 일어난 어떤 일이나, 말하는 이의 태도·견해 등을 강조하고 싶을 때는 '是…的'구문을 사용하면 된다. 시간, 장소, 대상, 방식, 목적, 수단, 원인 등 강조하고자 하는 내용은 是와 的 사이에 오며, 是는 종종 생략되기도 한다.

또한 '是…的'구문은 말하는 이와 듣는 이가 모두 알고 있는 사실이라는 전제조건이 깔렸으며, 주로 그 부가 정보를 물을 때 사용한다. 이 때문에 '是…的'구문의 부정형은 동사가 아닌 是 앞에 부정사가 붙은 '不是…的'로 강조된 부가정보를 부정한다.