동작의 방향을 나타내는 방향보어는 동사 뒤에 결합해 '동사+방향보어' 순으로 사용한다. 방향보어는 上, 下, 进, 出, 回, 过, 起와 같은 단순방향보어와 来, 去와 결합해 좀 더 세부적인 방향을 나타내는 복합방향보어가 있다.

방향보어는 방향보어의 종류와 목적어의 성질에 따라 목적어의 위치가 달라진다. 단순방향보어를 사용할 때 장소목적어의 위치는 술어와 방향보어 사이(주어+술어+장소목적어+방향보어)이며, 일반목적어는 방향보어 뒤(주어+술어+방향보어+일반목적어)에 온다.

복합방향보어를 사용할 때 장소목적어는 결합한 방향보어의 사이에 오며(주어+방향보어+장소목적어+방향보어), 일반목적어는 방향보어 사이나 뒤(주어+술어+방향보어+(일반목적어)+방향보어+(일반목적어))에 올 수 있다.

예를 들어 '집'이라는 장소목적어를 단순방향보어 回와 함께 사용하면 '我回家了'순으로 쓰며, '돌아오다'라는 뜻의 복합방향보어 回来와 함께 사용하면 '我回家来了'라고 쓰면 된다.