‘능원동사’라고도 불리는 조동사는 희망, 허락, 능력, 의무, 추측, 가능 등 동사의 의미를 보충해준다. 조동사는 반드시 동사 앞에 쓰며, 조동사 앞에 부정사를 써서 부정형을 만들 수 있다. 또, 조동사만으로 대답하는 것도 가능하다. 중국어에서 자주 쓰는 조동사와 각 조동사의 부정형을 소개한다.