시간으로 따지면 고작 하루 남짓 함께 보냈을 뿐이지만, 이미 오래 알던 사람들처럼 친해진 터였다. 함께한 시간이나 각각의 나이에 관계없이 쉽게 친구가 될 수 있는 것. 그것은 여행의 매력 중 빼놓을 수 없는 하나일 것이다.

밀라노 역에 도착해서 한 친구를 스위스 행 열차에 다시 태워 보냈다.
그리고 남은 두 명은 오늘의 첫 번째 과제인 숙소 구하기를 시작했다. 둘 다 밀라노의 숙소는 정해 놓지 않은 상태였다. 우선 각자 점 찍어 놓은 숙소를 비교하기로 했다.

만난 장소에서 2분쯤 걸어가니 평범한 건물이 나왔고 민박집은 그 건물 2층이었다.
안내된 남자용 도미토리룸은 텅 비어 있었다. 짐을 풀고, 물 한잔 마시며 잠시 쉬고 있을 때 주인 아저씨가 이런저런 설명을 해준다.

문을 연지 얼마 되지 않은 곳이었지만 주인아저씨는 많은 손님을 겪은 듯 조금은 기계적인 듯한 안내를 한다. 밀라노는 어디어디가 볼만하고, 어떻게 가야 하고, 근교에는 어떤 명품 아울렛이 있는데 여기는 또 어떻게 가야 하는지 등등.

그러다가 우리가 베네치아에서 왔고, 거기서는 곤돌라 민박집에 머물렀었다고 하자, 자신도 베네치아에서 민박을 하다가 이곳으로 옮겨왔다는 얘기를 한다. 또한 그 전에는 피렌체에서 민박집을 했었다고 하는데, 그 말을 듣자 갑자기 주인 아저씨의 인상이 낯설지 않게 느껴지기 시작했다.

혹시나 싶어서 피렌체에서 했던 민박집 이름을 물어보니.
아뿔싸.
재작년 가을 피렌체에 갔었을 때 머물렀던 민박집의 아저씨가 바로 지금 밀라노의 이 분이었다.
물론 많은 손님을 접하는 그 분은 잠시 머물렀던 나를 기억하지 못했지만, 이런 저런 그때 있었던 이야기를 하니 깜짝 놀라며 반가워 한다.

참 좁다. 
같은 서울 하늘 아래 살면서도 몇 년을 얼굴 한 번 못보고 지내는 사람들도 많은데, 12시간 비행기를 타고 와야 하는 이태리 땅에서 우연치 않게 봤던 사람을 다시 보게 되니, 그저 얼굴만 어렴풋이 기억할 정도의 사이면서도 반가움이 제법 크게 다가온다.

민박집에서 중앙역까지 걸어와 역 근처의 공항 버스 정거장으로 향했다. 내일 아침 이른 시간 버스를 타야 하는 동행자 탓에 정거장과 버스 스케줄을 확인하기 위해서다.
공항 버스 티켓까지 미리 구입한 후 지하철을 타고 향한 곳은 밀라노의 핵심 명소 ‘두오모’.

피렌체에도 두오모가 있었고, 이곳 밀라노에도 두오모가 있다. 뿐만 아니라 이태리 곳곳에 두오모가 있다. 두오모란 원래 돔에서 유래된 말로 이태리에서는 ‘대성당’을 뜻하는 말로 사용되었고 있다. 이런 사실을 잘 모르는 여행자들은 피렌체의 두오모는 커다란 돔이 있어서 두오모가 돔을 의미하는 것으로 쉽게 생각하지만, 밀라노의 두오모는 삐죽 삐죽한 고딕양식의 건물인 탓에 두오모가 아닌 것으로 오해하기도 한다.

 구찌(Gucci), 프라다(Prada), 루비뷔통(Louis Vuitton) 등 명품 브랜드의 숍들은 당연히 그 호사스러움을 인테리어에도 고스란히 반영하고 있었고, 특히 재미있는 것은 대중적인 패스트푸드 체인인 맥도널드 조차도 이 곳에서는 마치 명품 브랜드의 숍처럼 검정색과 금색을 사용한 럭셔리한 느낌의 인테리어를 하고 있었던 것이다.

색다른 맥도널드의 모습을 가만히 보고 있자니, 맥도널드 뿐만 아니라 이 아케이드 안의 모든 상점들이 검정색과 금색을 사용하여 외관을 꾸미고 있다는 것을 발견할 수 있었다. 만 원짜리 햄버거를 파는 가게나, 백만 원이 넘는 가방을 파는 가게나 예외가 없이 비슷한 모습을 가지고 있었던 것이다. 그랬다. 검정색과 금색은 이를 테면 이곳의 드레스 코드였던 것이다.

광장 길 건너 편에는 평범한 건물 한 채가 서있다. 유럽의 어느 도시, 어느 거리에서나 쉽게 볼 수 있을 것 같은 흔한 외관의 건물이지만, 이곳이 바로 유럽 오페라계를 좌지우지 한다는 스칼라 극장이다. 건물은 2차 대전 중에 파손되어 1946년 다시 만들어 졌다고 한다. 우리나라를 대표하는 조수미씨나 김동규씨도 이곳에서 활동하며 세계적으로 이름을 알렸다고 하니 왠지 더욱 친숙하게 다가 온다.